Lorsque récemment, on m’a demandé quels étaient mes auteurs français préférés, j’étais très embarrassée. Faire un choix parmi tous nos écrivains est très difficile. J’ai pris mon courage à deux mains et j’en ai sélectionné trois qui ont eu une grande influence sur mon désir d’écrire.

Émile Zola
Je l’ai découvert très tôt, dès le lycée et j’ai été fascinée par son style, la précision de ses descriptions et ses personnages. Dans son œuvre monumentale des Rougon-Macquart, il nous livre une fresque de la société de son époque, le 19 ème siècle. Sur le plan historique cette période est extrêmement riche et fascinante. C’est le prélude des temps modernes. Pour moi qui suis passionnée par l’histoire, son œuvre est un véritable bijou. Il raconte l’ascension d’une famille, des gens du peuple, qui tentent de s’élever dans l’échelle sociale, mais qu’une sorte de fatalité fait retomber inéluctablement du mauvais côté. Zola appartenait au courant réaliste. Lorsque je refermais ses romans, comme L’Argent, Nana, Germinal etc. j’en ressortais groggy, « lessivée » avec le sentiment que finalement mes soucis n’étaient rien par rapport aux conditions de vie de l’époque. Vivre en France de nos jours est bien plus facile qu’autrefois. Au fond c’est une vraie leçon d’optimisme !

Guy de Maupassant
Élève de Flaubert, un peu plus jeune que Zola qui l’a encouragé, il a connu une grande célébrité. Et c’est justifié. Tout est bon chez lui : son écriture très précise, agréable, son analyse fine de ses contemporains, son humour. Il a écrit un nombre incalculable de nouvelles et notamment « La maison Tellier » que j’ai lue et savourée récemment dans une édition ancienne. Je vous conseille vivement de lire ou relire Maupassant, un auteur bien plus moderne que ce que l’on pourrait croire.

Colette
J’ai une profonde admiration pour cette femme qui était tellement en avance sur son époque ! « Me Too », le féminisme, elle le pratiquait déjà. Elle a eu une vie passionnante. Elle a su se libérer des contraintes qui pesaient sur les femmes à son époque. C’était une femme de caractère. En tant qu’écrivaine, j’aime son style très vivant avec de nombreux dialogues, son humour, sa peinture d’un milieu demi-mondain, son analyse de l’âme féminine. Lisez ses romans qui sont comme les roudoudous de mon enfance, on s’en délecte, on les déguste le plus lentement possible pour en profiter jusqu’au bout.